Дебатът за намаляване на пиенето

Още през 2003 г., когато 19-годишната дъщеря на тогавашния президент Джордж У. Буш беше арестувана за престъпления, свързани с употреба на алкохол, дебатът за понижаване на законната възраст за пиене отново се появи в националния фокус.

Двамата арести на Джена Буш за по-малко от месец за консумация на алкохол и опит за закупуване на алкохол с фалшива идентификационна карта поставиха дебата за напитки в националните медии със стария аргумент, че ако 18-годишният е достатъчно възрастен , да подпише договори, да се присъедини към въоръжените сили и да се ожени, той или тя трябва да е достатъчно възрастен, за да пие бира.

"Това е един от най-глупавите закони в Америка", каза Джъстин Шмид на 21-годишна възраст, студент в Юридическия методистки университет в Далас. "Можете да бъдете подготвени от вашата страна, да отидете на война - все още не можете да си направите бира. Можете да бъдете изпитани като възрастен - все пак не можете да си поръчате бира".

Но е ли това глупаво?

Проблемът с аргументите за намаляване на законната възраст за пиене е, че просто не е в най-добрия интерес на обществеността да направи това. Непълнолетни пиячи са опасност за себе си и другите - особено по магистралите.

Ние се опитахме да намалим границата преди

Първоначално възрастта за пиене е била намалена до 18 години в много държави във войната във Виетнам. Страната поиска от хиляди младежи да се бият и да умрат за своята страна на чужда земя, така че популярното мислене е: "Как можем да ги помолим да умрат за своята страна и да не им позволяват да пият, ако искат?"

Но по-ниската възраст за пиене започва да се отразява на магистралите на нацията.

Броят на смъртните случаи от трафик, свързани с употребата на алкохол, започна да се увеличава с тревожни темпове и висок процент от участниците млади шофьори. Конгресът отново оказва натиск върху държавите да повишат възрастта за пиене поради това стряскащо увеличение на смъртните случаи по магистралите.

Националната администрация по безопасност на движението по пътищата оценява, че повишаването на възрастта за пиене до 21 години е намалило смъртните случаи от трафик, включващи 18- до 20-годишни шофьори с 13% и е спестил около 19 121 души от 1975 до 2003 г.

Двадесет от двадесет и девет проучвания, проведени между 1981 г. и 1992 г., съобщават за значително намаляване на пътнотранспортните произшествия и смъртните случаи при катастрофи след увеличаване на възрастта за пиене.

По-високата възраст на пиене просто спестява живот

Над 40 процента от всички 16 до 20-годишни, които починаха през 1994 г., бяха убити при автомобилни катастрофи, половината от които бяха свързани с алкохол. Броят на опияните млади шофьори при фатални катастрофи спадна с 14,3% от 1983 до 1994 г. - най-голямото намаление за всяка възрастова група през този период - което показва, че по-високата законна възраст за пиене просто пести живота.

Доказателствата за запазване на възрастта за пиене на 21 години са толкова поразителни, но се съмняваме, че през 2003 г. отново щеше да има разискване, ако Джена Буш беше просто друг студент, а не младата атрактивна дъщеря на президента на Съединените щати.

И ако тя беше арестувана поради причиняване на злополука, в която някой е бил ранен или убит , а не просто да се опитваме да използваме фалшив идентификационен номер, подозираме, че националните медии щяха да слязат от другата страна на дебата за по-ниската консумация на алкохол.