Защо спим? Изследователите имат няколко различни теории
Сънят е предмет на спекулации и мисли от времето на ранните гръцки философи, но едва напоследък изследователите са открили начини да учат сън по систематичен и обективен начин. Въвеждането на нови технологии, като например електроенцефалографите (EEG), позволи на учените да гледат и да измерват електрическите модели и активността, произвеждани от съня на мозъка.
Докато сега можем да изследваме съня и свързаните с него явления, не всички изследователи се съгласяват точно защо спим. Спалните модели са склонни да следват доста предсказуем график и експертите са съгласни, че сънът играе съществена роля в здравето и уелнес. Редица различни теории са предложени, за да обяснят необходимостта от сън, както и функциите и целите на съня.
По-долу са изброени три от основните теории.
Ремонт и възстановяване на теорията на съня
Според теорията за поправката и възстановяването на съня , спането е от съществено значение за съживяването и възстановяването на физиологичните процеси, които поддържат тялото и ума здрави и правилно функциониращи. Тази теория предполага, че NREM сън е важен за възстановяването на физиологичните функции, докато REM сън е от съществено значение за възстановяването на психичните функции.
Подкрепата за тази теория е осигурена чрез изследвания, които показват периоди на REM сън увеличение след периоди на лишаване от сън и напрегнати физическа активност.
По време на сън тялото също така увеличава скоростта на клетъчното делене и протеиновия синтез, което допълнително подсказва, че възстановяването и възстановяването настъпват по време на сън.
Наскоро изследователи разкриха нови доказателства в подкрепа на теорията за ремонта и възстановяването, като откриха, че сънят позволява на мозъка да изпълнява "домакински" задължения.
В един брой от октомври 2013 г. на списанието " Наука " изследователите публикуват резултатите от изследване, което показва, че мозъкът използва сън за изчистване на отпадъчните токсини . Тази система за отстраняване на отпадъците, според тях, е една от основните причини, поради които спим.
"Възстановителната функция на съня може да бъде последица от засиленото отстраняване на потенциално невротоксични отпадъци, които се натрупват в будна централна нервна система", обясняват авторите на проучването.
По-ранни проучвания откриха глимфатната система, която носи отпадъчни материали от мозъка. Според един от авторите на изследването д-р Maiken Nedergaard, ограничените ресурси на мозъка го принуждават да избира между две различни функционални състояния: буден и бдителни или заспал и почистващ. Те също така предполагат, че проблемите с изчистването на тази мозъчна загуба могат да играят роля в редица мозъчни нарушения, като например болестта на Алцхаймер.
Еволюционната теория на съня
Еволюционната теория, известна още като адаптивната теория на съня , предполага, че периодите на активност и неактивност се развиват като средство за запазване на енергията. Според тази теория всички видове са се приспособили да спят по време на периоди от време, когато будителността би била най-опасната.
Подкрепата за тази теория идва от сравнително изследване на различни животински видове. Животните, които имат малко естествени хищници, като мечки и лъвове, често спят между 12 и 15 часа всеки ден. От друга страна, животните, които имат много естествени хищници, имат само кратки периоди на сън, обикновено не получават повече от 4 или 5 часа сън всеки ден.
Теория на съня за информация
Теорията за консолидация на информацията за съня се основава на когнитивните изследвания и предполага, че хората спят, за да обработват информацията, която е била придобита през деня. В допълнение към обработката на информацията от предходния ден, тази теория също така твърди, че сънят позволява на мозъка да се подготви за следващия ден.
Някои изследвания също така показват, че сънът помага да се залепят нещата, които сме научили през деня, в дългосрочна памет . Подкрепата за тази идея произтича от редица изследвания за лишаване от сън, които показват, че липсата на сън има сериозно въздействие върху способността да си спомняте и да си спомняте информация.
Последни мисли
Докато има изследвания и доказателства в подкрепа на всяка от тези теории за съня, все още няма ясна подкрепа за която и да е теория. Възможно е също така всяка от тези теории да може да се използва, за да обясни защо спим. Спянето се отразява на много физиологични процеси, така че е много възможно сънят да се случи по много причини и цели. По всяка вероятност, сънят служи за редица различни физиологични и психологически цели, включително почистване на мозъчните токсини и консолидиране на информацията в паметта.
Източници:
Gallagher, J. Sleep "почиства" мозъка на токсините. BBC News; 2013.
Xie, L., Hongyi, К., Qiwu, X., Chen, MJ, Liao, Y., Thiyagarjan, M., ... Nedergaard, M. Sleep провокира клирънса на метаболитите от мозъка на възрастните. Science 342 (6156), 373-377. DOI: 10.1126 / science.1241224; 2013.