Идеята, че няколко прекалено много напитки постоянно убиват мозъчните клетки, е била наоколо известно време. Хроничното тежко пиене отдавна се свързва с умствени дефицити. Експозицията на алкохол по време на критични периоди на мозъчно развитие, като например пренатално или през тийнейджърските години, също е особено опасно. Но след като вечеряте тази чаша вино наистина ви излага на риск от невронни загуби?
Какви изследвания показват за алкохола и мозъчните клетки
Експерти смятат, че пиенето всъщност не води до смърт на мозъчните клетки. Всъщност изследователите са установили, че умереното пиене може да има редица ползи за здравето, включително подобрени когнитивни способности и понижени нива на холестерола.
Едно проучване, което включваше сравняване на броя на невроните, открити в мозъците на алкохолиците и безалкохолозите, установи, че няма разлика в неокорческите неврони между двете групи.
Дори тежката употреба на алкохол и дългосрочното злоупотреба с алкохол всъщност не водят до смъртта на мозъчните клетки. Вместо това алкохолът уврежда дендритите, разположени в малкия мозък, и намалява комуникацията между невроните. Изследователите откриват, че употребата на алкохол не само нарушава комуникацията между невроните; тя може също така да промени тяхната структура. Едно нещо, което не прави, е, че те убиват клетките.
Всъщност проучвания, включващи плъхове, показват, че спирането на приема на алкохол - дори след хронична злоупотреба - позволява на мозъка да се лекува сам.
Алкохол и увреждане на мозъка
Докато реалната невронна смърт може да не е причинена от алкохол, злоупотребата с алкохол може и не води до увреждане на мозъка . Дългосрочната злоупотреба с алкохол може да доведе до недостиг на важен витамин В, наречен тиамин. Този недостатък може да причини синдром на Wernicke-Korsakoff, сериозно неврологично разстройство, свързано с употребата на алкохол, което води до загуба на неврони в мозъка.
Синдромът се характеризира с проблеми с паметта, амнезия и липса на мускулна координация. В този случай е важно да се отбележи, че загубата на неврони се дължи на дефицита на тиамин, а не на действителното използване на алкохол.
Очевидно това не означава, че хората трябва да пренебрегват потенциалните опасности от алкохола. Националният институт за злоупотребата с алкохол и алкохолизмът отбелязва, че редица фактори могат да повлияят точно на влиянието на алкохола върху мозъка, включително колко и колко често пие човек, колко дълго пие човек, преживява излагане на алкохол преди раждането и цялостното състояние на здравето на човека.
Нещо друго, което трябва да обмислим: Докато алкохолът всъщност не може да "убие" мозъчните клетки, изследванията показват, че високите нива на алкохол могат да повлияят на неврогенезата или образуването на нови мозъчни клетки. Доскоро много експерти смятаха, че възрастните не са в състояние да развиват нови неврони в мозъка. Този мит оттогава е разсеян, а мозъчните експерти сега признават, че специфични региони на мозъка продължават да образуват нови клетки, дори и в напреднала възраст.
Долния ред
Изследователите вярват, че алкохолът не убива мозъчните клетки. Това обаче може да увреди мозъчната функция и да има други сериозни последици за здравето.
Източници:
Bates, ME и Tracy, JI (1990). Когнитивно функциониране при млади "социални пиячи": Има ли увреждане за откриване? Journal of Abnormal Psychology, 99 , 242-249.
Jensen, GB & Pakkenberg, В. (1993). Получават ли алкохолиците своите неврони? The Lancet, 342 (8881) , 1201-1204.
Национален институт по злоупотребата с алкохол и алкохолизма. (2004 г.). Вредните ефекти на алкохола върху мозъка. Сигнал за алкохола, 63 . Извлича се от http://pubs.niaaa.nih.gov/publications/aa63/aa63.htm
Nixon, К. и Crews, F. (2004). Времевото специфично разрушаване на клетъчната пролиферация увеличава хипокампалната неврогенеза при продължително въздържание от алкохол. The Journal of Neuroscience, 24 (43), 9714-9722.